奈良県奈良市の奈良公園にある猿沢池（さるさわいけ）です。

興福寺付近にある池であり、市民や観光客の憩いの場として親しまれています。

また、七不思議や多くの伝説を持つ不思議な池としても知られているようです。





猿沢池（さるさわいけ）とは、天平21年（749年）に興福寺が行う放生会の放生池として造られた人工池です。

放生会（ほうじょうえ）とは、万物の生命を慈しみ、捕獲した魚や鳥獣を野に放して殺生を戒める宗教儀式とされます。

なお、現在は奈良公園の一部として整備され、市民の憩いの場として親しまれているそうです。



猿沢池には、昔から以下のような言い伝えがあるとされています。




猿沢の池の辺にある采女神社（うねめじんじゃ）です。

猿沢池に身投げした采女を祀る神社であり、現在では春日大社の末社となっています。

なお、由緒書による解説は以下の通りです。




采女祭（うねめまつり）とは、毎年仲秋の名月の日（旧暦8月15日）に行われる采女神社の例祭です。

猿沢池に身投げした采女の霊を慰める祭として始められ、祭の最中に行われる花扇奉納行事は、王朝貴族が七夕の夜に秋草で飾った花扇を御所に献上し、庭の池に浮かべて風雅を楽しんだ古事に由来するとされています。

なお、猿沢池の案内板による解説は以下の通りです。





『大和物語』には、猿沢池に関する以下のような伝説が記されています。


采女が猿沢池に身投げする際に衣を掛けたのが、衣掛柳（きぬがけやなぎ）と云われているそうです。


猿沢池のその他の伝説は以下の通りです。





猿沢池の風景です。

周辺にはベンチなどの休憩スポットが多数あり、トイレも設置されています。



猿沢池の辺にある九重塔です。



猿沢池にはカエルは見えませんでしたが、スッポンはいるみたいです。